佛教慈善的復古與創新
菩薩所緣，緣苦眾生；這是兩千五百多年前佛陀時代迄今，佛教接引眾生破除無明、離苦得樂的立教關懷所在。苦在哪裏，就是佛法著力之處。
第二屆「世界佛教論壇」日前在板橋慈濟志業園區舉辦「慈善論壇」。從與會者的論述中不難發現，不論是北傳或南傳佛教，皆在佛陀「無緣大慈，同體大悲」的教示下，開展自利利他的種種修為。來自世界各地的與會者皆認為，佛法不僅需靠語言文字傳播，更須將佛理付諸實踐，以善行展現慈悲，並在行動過程中增長智慧。
佛經中記載頗多慈善事蹟，而佛教傳入中國後，在社會救濟和醫療方面也有諸多具體貢獻。例如：唐朝許多佛寺附設收容貧苦病人的「悲田養病坊」，宋朝有收養棄兒貧童的慈幼莊、嬰兒局，以及幫助貧窮家庭安葬往生者的「漏澤園」；多由佛教僧侶、居士護持。可惜古人論佛多著重講經說法，未能深入闡釋解行並重的濟世施為，彰顯「慈悲」的入世真義。
而晚清至近代戰亂頻仍、民生凋敝，嚴重打擊寺院經濟與佛學教育，使得佛教界陷入「人材、資財」兩匱乏的困境，不僅難以發揮慈悲濟世的大雄力，反而留給時人「隱遁山林，不問世事」、「大乘教理小乘行」的不良觀感。幸有太虛大師、印順導師等有識之士力倡人生佛教、人間佛教理念，方使佛教還原慈濟眾生、勇猛精進的本來面貌。
現今一般社會大眾乃至三寶弟子，多半不了解古代佛教慈善志業的成就，而將慈濟等佛教團體的慈善工作，當成新興的社會服務事業。證嚴上人則始終以「復古」來詮釋慈濟以慈善為基礎的四大志業；因為佛陀就曾親身照顧關懷病苦，加上歷史上有無數佛門先賢匯集善款淨財，進行有組織的大規模社會救濟，因此慈善工作可視為佛教的優良傳統。
古今時空環境不相同，我們在精神上不忘本，在慈善志業的推展上須掌握時代脈動，對治「此時、此地、此人」的問題與需求。例如以直接、重點、尊重原則及時搶救生命，不只對貧苦弱者施醫、施物、施食，更要解現代人精神的苦難，幫助引導迷茫的人脫離貪、瞋、癡的煩惱；人心得清淨，社會才能祥和。
慈善新解是，以慈心、悲心啟發人人本性之善。由於慈悲之心無量，法門也無量，能救度的眾生自是無量，這是正邁入第四十四年的慈濟，不斷發展新貌的原因。
菩薩所緣，緣苦眾生；這是兩千五百多年前佛陀時代迄今，佛教接引眾生破除無明、離苦得樂的立教關懷所在。苦在哪裏，就是佛法著力之處。
第二屆「世界佛教論壇」日前在板橋慈濟志業園區舉辦「慈善論壇」。從與會者的論述中不難發現，不論是北傳或南傳佛教，皆在佛陀「無緣大慈，同體大悲」的教示下，開展自利利他的種種修為。來自世界各地的與會者皆認為，佛法不僅需靠語言文字傳播，更須將佛理付諸實踐，以善行展現慈悲，並在行動過程中增長智慧。
佛經中記載頗多慈善事蹟，而佛教傳入中國後，在社會救濟和醫療方面也有諸多具體貢獻。例如：唐朝許多佛寺附設收容貧苦病人的「悲田養病坊」，宋朝有收養棄兒貧童的慈幼莊、嬰兒局，以及幫助貧窮家庭安葬往生者的「漏澤園」；多由佛教僧侶、居士護持。可惜古人論佛多著重講經說法，未能深入闡釋解行並重的濟世施為，彰顯「慈悲」的入世真義。
而晚清至近代戰亂頻仍、民生凋敝，嚴重打擊寺院經濟與佛學教育，使得佛教界陷入「人材、資財」兩匱乏的困境，不僅難以發揮慈悲濟世的大雄力，反而留給時人「隱遁山林，不問世事」、「大乘教理小乘行」的不良觀感。幸有太虛大師、印順導師等有識之士力倡人生佛教、人間佛教理念，方使佛教還原慈濟眾生、勇猛精進的本來面貌。
現今一般社會大眾乃至三寶弟子，多半不了解古代佛教慈善志業的成就，而將慈濟等佛教團體的慈善工作，當成新興的社會服務事業。證嚴上人則始終以「復古」來詮釋慈濟以慈善為基礎的四大志業；因為佛陀就曾親身照顧關懷病苦，加上歷史上有無數佛門先賢匯集善款淨財，進行有組織的大規模社會救濟，因此慈善工作可視為佛教的優良傳統。
古今時空環境不相同，我們在精神上不忘本，在慈善志業的推展上須掌握時代脈動，對治「此時、此地、此人」的問題與需求。例如以直接、重點、尊重原則及時搶救生命，不只對貧苦弱者施醫、施物、施食，更要解現代人精神的苦難，幫助引導迷茫的人脫離貪、瞋、癡的煩惱；人心得清淨，社會才能祥和。
慈善新解是，以慈心、悲心啟發人人本性之善。由於慈悲之心無量，法門也無量，能救度的眾生自是無量，這是正邁入第四十四年的慈濟，不斷發展新貌的原因。
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