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再撒一把種子－－美國分會德州支會成立緣起

◎良貞

《慈濟慧命的發展５》

從思遠居士發心在美國成立分會，到思賢居士於加州洛杉磯買下靜思堂這個據點，慈濟的種子，不斷的在異國的土地上種植生根。惟以美國幅員遼闊，靜思堂偏處西岸一隅，發展受到侷限，未免美中不足。

就在美國分會靜思堂剛剛慶祝成立週年不久，南方的德州（面積有台灣的十九倍大），也成立了「慈濟美國分會德州支會」。從此，慈濟在美國本土的發展將由點而線，從西岸到東岸，兩地的緣緊緊的牽繫在一起；可以預見的，在不久的將來，慈濟將由線而作全面性的發展，全美各個角落，都會飄揚著慈濟的芬芳。

德州支會的成立，是因緣俱合的美事。

德州支會的成立，得由一對夫婦說起。

被我慢擋在門外二十年

黃太山、莊素卿夫婦移居德州休士頓九年，在他們胼手胝足努力下，目前擁有八家美式速食連鎖店和一家貿易公司，是年輕華僑在美創業成功的典型。

莊師姊認識慈濟已有二十多年，在台灣時就曾做過幕後委員，幫忙勸募之外，也曾參與貧戶調查的工作；即使到了美國，莊師姊依然發心不輟，只要勸募到一定的金額（如美金五千元），就寄回本會。三年前趁著返台省親的機會，皈依上證下嚴上人座下，法號「慈銘」。

回美後，師姊在菩薩道上愈為精進勇猛，希望盡一切努力引渡夫婿進入慈濟世界，只可惜他依然無動於衷。

黃居士坦承，過去，他誤認為一般民間信仰即是佛教，他是六尺之軀且事業有成的大丈夫，怎能低下頭來接受女人支配？且要做善事，也得等到子女成就，經濟穩固，無牽無掛的時候再來奉獻。因此，雖然不反對太太從事慈濟工作，卻限制了她的時間，讓慈銘師姊有揮灑不開來的感覺。

慈銘師姊耐心等待先生二十年，這段時間，她用心良苦，常常在有意無意間，把一些慈濟的簡介、上人開示說法的錄音帶等文宣資料，放在先生看得見的地方。要是夫妻一同出門辦事，她就堅持要開她的車子，這樣，他就別無選擇，只能與她一起聆聽上人開示的錄音帶。即或全家開車長途旅行時，亦是如此。先生雖也覺得上人的法講得真好，對太太每每拿起佛經或慈濟月刊閱讀，便廢寢忘食，甚至流下眼淚，也感到十分好奇。但因根深蒂固的「拜佛信教是女人家的事」的觀念，不自覺的關緊通往慈濟世界這道大門。

慈濟營養餐醞釀支會成立

終於，在一個偶然的機會，因緣總算成熟了。原來黃先生在去年年底，新加入一個由當地三位華僑自組的小型高爾夫球俱樂部，其中成員之一的張世勳先生，他的岳父母即是林宗明(濟清)、連麗香(慈秀)夫婦，兩人在談論間提到慈濟，黃先生才發現林宗明夫婦，也透過可能的管道在尋找他的妻子-慈銘。趕忙拿出花蓮本會捎來的書信，印證確實，連自己也感到很不可思議。

為了安排雙方見面，張先生進一步邀請當地一些平日熱心公益的華僑-周政賢伉儷、林學仁伉儷以及林明德先生等一同聚餐。大家一見如故，話題總離不開慈濟。

濟清居士坦白道出，在加入慈濟這個大家庭之前，個人只想獨善其身，直到回國探親時，才發現台灣有太多同他一樣，不願去關心社會，這激起他對社會的一分責任感。就在此時，適逢多年好友黎逢時師兄向他介紹慈濟工作，濟清居士抱著姑且一試的心理，多次參與義工的行列。他欣喜的發現，上人開創慈濟這條菩薩道，主要在啟發

良知，發揮良能，為社會注入一股清流。因此，夫婦倆一起踏入慈濟世界，這一年來，日日做得法喜充滿。

眾人皆被這對菩薩道侶的真誠和歡喜所感動，紛紛表示願意加入慈濟行列。這真是一場心靈的饗宴啊！

好消息要與好朋友分享

林學仁先生是位非常優秀的會計師，正計劃回台省親，聽完濟清居士一席話，便想利用此次機會，親自到花蓮參觀大家口中稱譽不絕的慈濟世界。再加上濟清居士甫參加靜思堂週年慶歸來，得知紀媽媽(靜暘)此時也在德州為兒子舉行訂婚儀式，便提議何不利用此次機會辦一場說明會？大夥兒聽了這個提議非常興奮及贊同，便決定分頭去籌備。慈銘師姊便去電花蓮向上人請示。濟清夫婦也同紀媽媽及加州分會連繫；一致決定將此次慈濟說明會，就訂為慈濟美國分會德州支會成立說明會，日期為西元一九九一年元月六日下午兩點，假台德商會舉行。

接下來的日子，黃太山夫婦及濟清夫婦，天天有打不完的電話；除了與花蓮本會透過傳真機與國際電話請示支會成立事宜外，也分頭電告親友們這個好消息。每個人聽了皆十分讚歎，紛紛表示願意將此好消息再轉告其他人。過去德州地區華僑知道慈濟訊息者，皆盼望慈濟能擴展到德州，讓他們有回饋故鄉最方便最可靠的途徑，這個願望終於實現了。

由於黃先生的全心投入，他以企業家清晰的頭腦，冷靜而有效率的籌畫全部作業，工作進行得格外順利。慈銘師姊由衷感激地說：「這次要不是濟清師兄的當頭棒喝，先生不知還要走多久，才找得到這條菩薩大道。」

濟清夫婦的意外收穫

意外的收穫、豐盈的法喜，也同樣發生在濟清、慈秀夫婦身上。原來，賢伉儷忙於慈濟工作，逐漸減少在美國與兒女團聚的時日，為此招來孩子們不少的怨言。今天支會在此成立，不但已出嫁的女兒一家，包括兩歲多的小外孫女，一起在女婿經營的建築公司裏，忙碌地趕印慈濟的資料及說明會海報。牙牙學語的小外孫女很盡職地趕忙從母親手中接過已印好的文件，再轉交給外婆裝訂。這一幕情景，正意味著慈濟的薪火相傳。

兒子們也由於親自參與，扭轉了對宗教的錯誤觀念。過去只要碰觸到宗教，兒子們總以不切實際為由，馬上轉移話題。尤其擔心他們穿上海青禮佛，萬一被洋鄰居看到，會誤以為這家東方人在做什麼法術。濟清居士夫婦以因緣未到，原諒孩子們無理的請求，但心中不無遺憾。

這回舉辦說明會，由於會場須要一個指示牌，濟清便邀長子育德，一塊去買材料。育德揣測父親的美工眼光可能不是「普通」的理想，便答應幫忙製作。父子倆於近乎攝氏零度的氣溫下，一起在車庫裏工作兩三天。過去，父子倆聚少離多，難有機會相處這麼久及這般快活，育德直覺地認為這一切均是慈濟的賜與，怎能不心懷感謝呢？因此化感恩為具體行動，積極參與籌備工作；甚至取消了與新婚妻子到加州旅行的計劃。慈秀師姐還看到育德在睡夢中不斷稱念「阿彌陀佛」的佛號，夫妻倆自是喜不

能禁，盼望多年的「慈濟家庭」，現在終於圓滿建立了。

僑胞盛情，鼓舞信心

有關成立支會新聞稿的發佈，其中亦有一段趣聞。首先，黃先生與休士頓國際日報賴主任電話連絡時，黃先生的台灣國語，倒讓賴主任誤將「慈濟」聽作「廚具」，正奇怪黃先生何以改行賣廚具了。此一笑話經由彭炳進博士很感性地解釋成－慈濟就好比廚具，將「愛」經由各式各樣的廚具烹調後，皆能變成一道營養的慈濟大餐，讓許多需要關懷的人，皆能分享到這分營養，真是有道理啊！賴主任有感於慈濟精神的偉大，出乎意料的，連續以廣大的篇幅詳細介紹慈濟，並呼籲僑胞屆時別錯過了這場盛會。當天說明會亦調派該報優秀記者前來採訪。

會場所有文宣標語，皆出自本地畫家趙青坪先生之手。平日瞭解趙先生個性的人，皆非常驚訝趙教授肯於最短時間內，為慈濟義務寫下這麼多的句子。據趙教授賢伉儷一再表示：「能為佛陀做事，是他們的榮幸，更何況慈濟這個團體為大多數人所尊重敬佩，身為一個佛

弟子理應護持。」道不盡華僑熱心贊助的故事，甚至有些人打電話給籌備會，希望能讓他們贊助當天的餐點、飲料、水果等。僑胞的盛情，著實感動了工作人員，更帶給所有人辦好這一場盛會的信心。

忘記疲累，歡喜說慈濟

期待已久的日子終於到臨了，一月五日下午開始，紀媽媽率領新訂婚的兒子偕同準新娘到來，接著加州來的委員－慈璽、思賢、王作成、林幸惠等皆搭乘四小時的飛機長途飛來會合，大家見面，合掌道聲「阿彌陀佛」，「師兄、師姊」的稱呼此起彼落，讓人深刻感受到慈濟這個大家庭的溫馨。

德州支會工作人員就此次說明會議程請教遠道來的佳賓，或許從未有過經驗，德州支會的工作人員皆十分緊張，紀媽媽以「慈濟人上台演說從不打草稿，所說的皆是真人實事，該輪到誰上台，大家都會當仁不讓地上台做見證。」這一席話，讓所有人吃下定心丸。

晚上，所有遠道來的師兄師姊均下榻於王作成先生的大姊自己開設的旅館，雖然每個人經過長途飛行，身體均疲憊不堪，卻捨不得放棄這短短幾個小時的機會，不是談論上人的慈悲和願力，就是慈濟的近況，每每說到個人的習氣經上人的調教洗滌後，轉苦惱為樂受，人生境界為之開闊起來，每個人皆情不自禁地流下感恩的淚水。堅定地表示要共同珍惜這份好緣，生生世世追隨上人行菩薩道。離天亮不過幾個小時，該是好好睡一覺，充好電來迎接明天的盛會，真是說不完的慈濟話啊！

找到家的感覺真好

一月六日清晨，休士頓地區春雷乍響，大家都在響雷聲中清醒，正當煩惱這場雨不知會不會影響今天下午的說明會時，忽然想起上人的教誨：「將心念意境，保持開朗清明，周圍的環境，不也是美而善嗎？」大雨也隨著心境的寧靜，漸漸停歇。

上午九點，每個工作人員準時到達會場，大家以最短的時間做清掃、佈置的工作。當時每個人搶著工作做，掃地的人只要掃帚一離手，掃帚便不翼而飛被其他人搶去了。佈置的工作出奇地迅速。到了下午一點多，一些華僑發心的餐點之類也送來了，佔滿了會場另一個

角落，也成為另一種別出心裁的會場佈置。

離開會時間愈近，人潮不斷地進來，原本大家預期今天來參加的人，會因本地玉佛寺的活動受到影響，但眼見會場大爆滿，大家受到鼓勵，個個歡欣鼓舞。原來玉佛寺法師們得悉慈濟精神將帶到德州來，便呼籲該會會員不要放棄這大好的機會，並推派宏意法師前來助緣。這份美意，深深地烙印在所有工作人員的心底。

由於每位慈濟委員時時刻刻面帶親切和譪的笑容，輕柔地「阿彌陀佛」聲，接引與會人士，加上會場佈置得十分莊嚴，感覺好似回到思念多年的故鄉，不但融化了他們久經風霜的冷漠外表，也溫暖了他們需要關愛的內心。

甚至有位陳女士會後連打了三次電話給慈銘，最後一次才克制住激動的情緒。原來陳女士不幸自小失去疼愛她的父母，結婚多年，再也沒有娘家可以回去；心中十分羨慕別人可以攜兒帶女回到娘家團聚，自己心想這輩子註定是這種命運了罷！沒想到無意中走入慈濟世界，感受到慈濟大家庭的溫暖，今生終於找到了娘家，有了依歸。

慈濟使我們的人生更圓滿

令人興的奮的一刻終於到來，首先由紀媽媽帶領大家手語教唱「慈濟功德會會歌」，接著由本次主席黃太山先生上台致辭，宣佈這次成立說明會正式開始。並由紀媽媽簡單扼要地向大家介紹與會的慈濟委員。黃太山先生接著向大家表示很高興能將慈濟的種子種在德州，同時也完成了他太太－－慈銘一生中最大的心願。慈銘師姊則以「一個人最悲傷的時候，無淚可流；最高興的時候，無以言表」道出她目前的心境，再次感謝先生的投入，使她終於自在地成為慈濟人；也感謝上人開創慈濟這條路，她才有方便法門學佛與服務眾生。

玉佛寺宏意法師也上台為大家開示，說明佛門弟子都是一家人，願佛弟子們相互讚嘆，支援佛教的慈濟志業。這樣才能更發揚佛陀精神，造福眾生。之後，每個委員上台述說學佛的心得，及加入慈濟的心路歷程。

濟清、慈秀夫婦表示「由於加入慈濟，才真正發現自己的人生是這麼圓融美滿，也感於上人精神的感召，決心盡形壽、獻身命，投入這偉大的志業，讓自己的人生也能留下美好的回憶。」思賢師兄以「人生苦短，佛法難聞，明師難求」帶出今生得遇明師的可貴，並道出「行有餘力，則以學佛」來闡明行經重於一切的道理，而慈濟正是力行的菩薩道。

慈璽師姊向佛陀問訊後，向大家娓娓道出過去辛酸的一段人生，幸有上人為她指點迷津，她的人生不再迷航，今天流下的眼淚已不再是辛酸無奈的淚水，而是充滿法喜甜蜜的滋味。並感謝加州的慈濟會員，讓她有機會為大家服務，也希望德州的會員，能共襄盛舉，遵奉佛陀的教理來淨化人間。

無子西瓜銷行到德州

這時候，在場已有不少人聽得頻頻拭淚。王作成先生接著談到他個人也很同情世間悲苦的人，只是無力救拔，而證嚴上人卻能積極地結合眾人的力量來利益人群，因此決心效法上人之精神，貢獻己力。並以妻子之去世，來提醒每個人珍惜因緣。輪到林幸惠委員上台，她以身為慈濟大海的一滴水，鼓勵大家看重自己，積極去開發自己最大的人生價值。

本地的生力軍林學仁先生剛從花蓮參觀歸來，他以所見所聞如實地向大家報告參觀印象，讓大家知道上人替我們做了些什麼？並一再推崇慈濟醫院不僅擁有世界一流的醫療設備，最難得的是醫生、護士及工作人員的服務態度，讓人一踏進醫院，就感覺病已經好了一大半。並希望大家有機會親自到花蓮慈濟走一遭作印證。最後由紀媽媽以轟動台灣及加州的「無子西瓜」繼續銷行到德州，將今天成立說明會的氣氛帶到最高潮。紀媽媽的妙語如珠，生動而幽默，在在說明慈濟人是多麼可愛而有朝氣啊！

全部成立說明會，便在大家高唱「慈濟頌」聲中結束。與會者皆流連不去，有人當場拿出支票要發心，更有許多人想加入慈濟這艘濟世慈航，工作人員面帶微笑地一一從容答覆。據有些常參加僑界活動的人表示，這次說明會辦得非常成功，因為以往的活動，參加的人不是早退就是打瞌睡，像這麼熱烈的情況實在很少見。這次大家的表現可圈可點，反應也意外地熱絡，足見與會人士的良知、善心已被慈濟緊緊地吸引住了。這些成果，讓所有工作人員忘卻多日來的疲憊，也對往後德州支會的發展美景，懷抱無限的信心。

受震撼濟恩百分之百投入

二月五日，濟清、慈秀居士專程陪同黃太山夫婦回來花蓮探索慈濟的精神。首次回到精舍的黃先生揹著攝影機、錄音機，馬不停蹄的捕捉每一個珍貴的鏡頭，記錄了他在慈濟的所見所聞。黃先生說：「看到慈濟世界的點點滴滴，我很感動也很感恩；這種感動絕不是衝動下的情感，而是真正撞擊到我的內心，所造成的巨大震撼！」三年前錯失因緣的黃先生，這次特地回來接受上人授證和皈依。他的委員編號是Ｓ２０９３，法號「濟恩」，正是要他將佛法的種子埋在心底，再帶到新大陸去傳播。

經過數日的盤桓，濟恩居士夫婦大有收穫。「在美國，看過慈濟的文宣資料，對慈濟的認識大概有十幾個百分比，回來後，我的瞭解已經增加到６５％以上，自認已經及格。我回來之前抱著一個零或一百的想法，如果不能震撼我讓我受到感動的，我就回去繼續作我的生意；而震撼我的話，我一定百分之百投入。」

第一次受到震撼，是在新委授證會上。上人從座位起身親自為他調整麥克風，「那種感覺，就好像是疼我們兒女入骨的父母親，才會這般體貼周到。」第二次是在藥師法會上，他的鏡頭正對著上人禮佛的

景象，「上人合掌、放掌間的那份虔誠和恭敬，好像他的雙肩扛負的是普天下眾生的煩惱悲苦；剎那間，我淚如泉湧！慈濟，我是跟定了！」在精舍，睡的是普通的硬板床，生活作息完全不同於往昔，濟恩居士卻愈睡愈安穩，感覺花蓮的空氣愈來愈香甜。

德州慈濟人共有溫暖的家

二月十日，賢伉儷結束多日來的參訪，向上人頂禮告假，起身時，雙雙都淚流滿面。尤其是濟恩，他自認在菩薩道上已經遲了，往後必須加倍努力，把台灣這股清流帶到德州，好讓更多的有緣人，接受上人甘露的滋潤。為了推展慈濟工作，濟恩居士試著將美國的華人分成三種類型。一是學者、工程師之類，在美國已擁有一定的社會地位，但是對祖國仍抱有回饋的心；一是早先移民來的老華僑，或許台灣已經沒有親人，卻要鼓勵他們發方便慈悲心；第三類是新移民，又分為二種。一種是攜帶鉅款來美作寓公的人，固然要鼓勵他們發心回饋台灣社會；對另一種來此創業打天下的中堅份子，也要喚起他們的良知來回饋社會，才不枉費來人間走這一遭。

十二日，賢伉儷已返回德州，他們將針對上述三類華僑，設計不同的宣傳重點，在德州這片處女地撒播慈濟的精神，更要將慈濟的觸角延伸到美國的北部和東部，期望各個州都能成立據點，那麼濟就能在美洲發揚光大了。

德州支會暫時借用濟恩居士的辦公室，地址是

1710 DAIRY ASHFOR D#115 HOUSTON TX.77077 TEL:(713)531-8668

目前，他們已經為一位車禍受傷的大陸留學生胡三林伸出援手，並密初觀察往後的發展，以便給予適時的幫助。

濟清居士的兒女、女婿等都利用時間，發心在支會幫忙，這是德州慈濟人共有溫暖的家。